– Manchester City akan bermain melawan Bournemouth di markas sendiri dalam laga pekan terakhir Premier League musim 2024-25. Meskipun demikian, tim ini tetap harus membela nama baiknya sebagai juara bertahan Premier League sebanyak empat kali secara berturutan agar bisa maju ke Liga Champions musim depan.
Menurut informasi dari situs Bein Sports pada hari Selasa (20/5), Manchester City sekarang menempati urutan keenam dalam tabel Premier League, yaitu satu peringkat dan satu poin tertinggal dibelakang Aston Villa yang sedang mengambil bagian dalam zona Liga Champions dengan selisih sangat tipis, walaupun mereka hanya menyisakan satu pertandingan lagi untuk dimainkan.
Kekecewaan Manchester City sampai sekarang masih belum hilang karena tim yang dilatih Pep Guardiola itu kalah dengan skor 1-0 dari Crystal Palace di partai puncak Piala FA. Meski demikian, Guardiola tetap bersikeras positif tentang masa depan klub tersebut.
\”Saya percaya kita pasti bisa melaju ke Liga Champions. Kita hanya perlu mendapatkan empat angka lagi. Saya optimis kita akan meraih kemenangan di laga akhir karena hal tersebut adalah tujuan utama kita,\” jelas Pep Guardiola sebagaimana dilansir oleh Bein Sports.
Akan tetapi, Guardiola pun mengakui kinerja timnya yang belum optimal dan ia sadar bahwa situasi Manchester City sekarang cukup rumit untuk bisa bertanding di Liga Champions musim mendatang.
\”Selama 13 hingga 15 tahun terakhir kami berada di Liga Champions, tetapi mengingat musim ini merupakan tahun yang berat kemungkinan kami tidak dapat bermain di Liga Champions musim depan dan kami akan bermain di Europa League itulah kenyataannya,\” imbuh Guardiola.
Pertandingan melawan Bournemouth juga akan menjadi pertandingan kandang terakhir Kevin De Bruyne bermain untuk Manchester City. Sang kepala pelatih Pep Guardiola telah mengisyaratkan akan melakukan yang terbaik untuk penampilan terakhir De Bruyne.
\”Kevin telah berkata bahwa dia ingin memenangi pertandingan terakhir musim ini agar tim bisa lolos ke Liga Champions musim depan. Dia akan mendapatkan apa yang pantas diterimanya dan itu adalah momen serta pujian terbaik atas penampilannya yang luar biasa,\” ungkap Guardiola.
Guardiola pun menyebut Kevin De Bruyne sebagai pemain dari Manchester City yang bakal dikenang karena seluruh usahanya telah mendorong tim The Citizens tumbuh menjadi kekuatan sepak bola yang sangat disegani.
\”Capaian yang sudah diraih Kevin bersama para pemain bintang lainnya di Manchester City takkan mungkin dicapai dalam waktu 10 sampai 15 tahun semenjak Sheikh Mansour menguasai tim dan memimpin klub agar meraih prestasi lebih baik lagi,\” ungkap Guardiola.
